Stº Espedito

O nome Expedito deriva do latim Expeditus, e o seu significado  é o seguinte: disponibilidade, rapidez. É muito possível que este não seja o nome próprio de Santo Expedito, mas sim o seu cognome, já que, no tempo em que o jovem viveu e foi martirizado, era muito frequente dar a certas pessoas nomes inspirados nos seus atributos físicos ou nas suas qualidades morais e cívicas. Por outro lado, as legiões romanas eram compostas por duas categorias de soldados: os expeditus, com armas leves e desprovidos de bagagem, e os impeditus, ou soldados de infantaria de retaguarda.
Santo Expedito seria de nacionalidade romana ou arménia. Viveu nos finais do séc. III, no tempo do Imperador romano Dioclesiano. Por essa altura, Galero conseguiu do Imperador um édito que autorizava a destruição de todas as igrejas e anulava os direitos cívicos e políticos dos cristãos. Os templos foram pilhados e demolidos, ao mesmo tempo que eram proibidas as assembleias dos fiéis.
Não totalmente satisfeito com o édito, Galero, encorajado pela mãe, provou a Dioclesiano que o Cristianismo corrompia os quadros do Império, tendo para tal usado documentos falsos. Nessa mesma altura, deflagrou um incêndio no palácio real. Galero apressou-se a culpar os cristãos pelo fogo, motivando desta forma a fúria do Imperador. Outros éditos contra os cristãos seriam assinados nos anos 304 e 305.
O jovem Expedito era comandante-em-chefe da II Legião Romana, aquartelada na cidade de Melitene, principal núcleo da província romana da Arménia. A importância do seu posto e o facto de ser cristão faziam dele um alvo especial do ódio do instigador do Imperador, Galero. Mas, animado pelo corajoso exemplo dos seus companheiros, São Sebastião e São Maurício, manteve-se corajosamente, até ao fim, fiel a Jesus Cristo.
Santo Expedito foi martirizado na cidade de Melitene (actual Malátia), perto da confluência dos rios Eufrates e Melas, no dia 13 das calendas de Maio, ou seja, a 19 de Abril do ano 303 da era cristã. Depois de flagelado até sangrar, seria decapitado.
Santo Expedito é representado vestido de soldado romano. Na mão esquerda, empunha a palma do martírio; e, na direita mostra a cruz, na qual se pode ler “hodie” (hoje). Com o pé, esmaga um corvo que crocita a palavra “cras” (amanhã). “Hodie” (hoje) lembra que jamais deveremos deixar para “cras” (amanhã) o tempo de render homenagem a Deus. Não devemos deixar de realizar hoje a acção que nos é solicitada! O corvo que ele esmaga aos pés é símbolo do mal que não cessa de nos impedir de nos aproximarmos dos valores evangélicos.

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